Leeds United đang đối mặt với một thử thách mới trong nỗ lực giữ chân hậu vệ trái Junior Firpo, khi gã khổng lồ nước Pháp Lyon đã gửi lời đề nghị chiêu mộ cựu ngôi sao Barcelona theo dạng chuyển nhượng tự do. Thông tin này được tiết lộ bởi chuyên gia tin chuyển nhượng Fabrizio Romano.
Mùa giải xuất sắc của Firpo tại Elland Road đã góp công lớn giúp Leeds giành chức vô địch Championship với 100 điểm, đánh dấu sự trở lại Premier League chỉ sau hai năm vắng bóng. Tuy nhiên, giữa lúc ăn mừng tại Tây Yorkshire, màn trình diễn ấn tượng của anh cũng có thể đồng nghĩa với việc kết thúc quãng thời gian thi đấu cho câu lạc bộ, khi nhiều đội bóng trên lục địa châu Âu đang quan tâm đến việc có được chữ ký của anh.
Junior Firpo đã được liên hệ với khả năng trở lại Real Betis, cùng với sự quan tâm được đồn đoán từ các câu lạc bộ khác như AC Milan. Nhưng Fabrizio Romano đã xác nhận rằng Lyon hiện đã “đưa ra một lời đề nghị” cho ngôi sao “không thể tin nổi” này và đang thúc đẩy để đạt được thỏa thuận. Đây sẽ là một đòn giáng mạnh vào công tác chuẩn bị lực lượng của Leeds cho mùa giải sắp tới tại giải đấu cao nhất nước Anh.
Thành tích 4 bàn thắng và 10 pha kiến tạo tại Championship mùa vừa qua đã giúp anh đứng đầu danh sách kiến tạo của các hậu vệ và xếp thứ sáu trong danh sách tổng thể. Ở tuổi 28, đây có thể là bước đi lớn cuối cùng trong sự nghiệp của Firpo, với sự săn đón từ một số tên tuổi lớn ở châu Âu.
Firpo đã có 62 lần ra sân tại La Liga cho cả Real Betis và Barcelona, cùng với 10 lần góp mặt tại Champions League. Với 11 lần khoác áo đội tuyển quốc gia Cộng hòa Dominica, kinh nghiệm dày dặn của anh chắc chắn sẽ rất đáng tiếc nếu Leeds mất đi.
Huấn luyện viên Daniel Farke vẫn chưa bổ sung bất kỳ tân binh nào cho đội hình, bất chấp những tin đồn liên kết với các ngôi sao như thủ môn Caoimhin Kelleher của Liverpool hay tiền vệ Gustavo Hamer từ Sheffield United. Tuy nhiên, việc mất đi hậu vệ cánh ngôi sao của mình đồng nghĩa với việc khoản ngân sách 100 triệu bảng được ước tính mà chủ sở hữu 49ers Enterprises dành ra sẽ phải được sử dụng để tìm người thay thế Firpo.
Tuyển thủ Hy Lạp Kostas Tsimikas của Liverpool đã được đồn đoán là một mục tiêu tiềm năng, đặc biệt khi Liverpool được cho là đang tiến gần tới việc ký hợp đồng với Milos Kerkez từ Bournemouth. Diễn biến này có thể đẩy khả năng Firpo rời Leeds United đến gần hơn.
