Liệu Phillipe Coutinho đã hết thời? Cú sút xa như kẻ chỉ đường cho đội tuyển Brazil đã chứng minh điều ngược lại.
Sự trở lại của Phillipe Coutinho trong màu áo đội tuyển Brazil đã gây ra nhiều tranh cãi tại quê nhà. Walter Casagrande, cựu tiền đạo Brazil nay là bình luận viên của Globo, đã viết trên Globoesporte: “Tôi không nói Dani [Alves] và Coutinho không phải là những cầu thủ giỏi. Ngược lại, tôi đã theo dõi nhiều trận đấu của Selecao mà họ đã chơi tốt.
“Tôi đang nói về việc họ có xứng đáng vào lúc này hay không. Đó là hai sự triệu tập vô lý, không có công lao, điều đó cho thấy rõ ràng rằng hai cầu thủ này có một suất dành riêng cho họ trong danh sách.”
Rõ ràng là Walter không phải người duy nhất có suy nghĩ như vậy. Nhiều người cho rằng Coutinho là một tài năng đã lụi tàn, bị hủy hoại bởi bốn năm ở Barcelona và không xứng đáng được góp mặt trong đội hình vì điều đó.
Tuy nhiên, cũng có những ý kiến lạc quan hơn, mặc dù kèm theo đó là một lời cảnh báo. Rivaldo, trong một cuộc phỏng vấn với Betfair, cho biết: “Đây có thể là thời khắc của Coutinho sau những khoảnh khắc khó khăn trong sự nghiệp. Chỉ có những màn trình diễn mạnh mẽ, cầu thủ này mới có thể chứng minh sự tin tưởng của Tite trước thềm World Cup. Từ nay đến cuối mùa giải, Coutinho phải thể hiện được phong độ của mình cho cả Villa và Brazil.”
Trước trận đấu với Ecuador, HLV Tite đã thể hiện sự đồng cảm và niềm tin vào cậu học trò: “Từ góc độ xã hội và con người, tôi biết cậu ấy đã đầu tư bao nhiêu thời gian và những thử thách mà cậu ấy đã phải đối mặt để hồi phục sau chấn thương.”
Coutinho đã bị thay ra sớm ở Quito, nhưng đã trở lại mạnh mẽ trong màu áo Selecao trước Paraguay tại Belo Horizonte. Khi Brazil đã giành vé đến Qatar và phải đối mặt với một đối thủ đã đánh mất đi sự cứng đầu vốn có của những đội tuyển Paraguay xuất sắc nhất, đây là môi trường lý tưởng để Coutinho đập tan những nghi ngờ. Và cách anh ấy nắm bắt cơ hội cho thấy rằng cầu thủ tấn công của Aston Villa không phải là người dễ dàng bỏ cuộc.
Coutinho đã đóng một vai trò quan trọng trong chiến thắng ấn tượng 4-0, ghi bàn thắng thứ hai cho Brazil với một cú sút khiến những người hâm mộ khó tính nhất cũng phải mỉm cười. Cựu cầu thủ của Camp Nou nhận bóng trống trải cách khung thành khoảng 25 mét – một vị trí mà một tiền vệ tầm thường sẽ có nhiều khả năng đưa bóng lên trời hơn là vào lưới. Nhưng Coutinho thì tài năng hơn thế rất nhiều. Sau hai nhịp chạm bóng, cầu thủ 29 tuổi tung cú sút chìm, một cú sút có thể ví như tên lửa tầm nhiệt đối với những ai thị lực kém. Hãy trở lại đỉnh cao đi, Phillipe. Chúng tôi đã rất nhớ anh.
Paul Merson đã đưa ra giả thuyết rằng việc Steven Gerrard ngồi trên băng ghế huấn luyện của Villa là yếu tố thu hút lớn nhất đối với Coutinho. Anh ấy giải thích vào ngày cuối hạn chuyển nhượng cho HITC: “Rất nhiều thứ phụ thuộc vào huấn luyện viên. Tất cả các câu lạc bộ đều có tiền. Vấn đề là ở huấn luyện viên và họ muốn ai thi đấu cho mình.
“Coutinho, không có ý thiếu tôn trọng Aston Villa, họ là một câu lạc bộ tuyệt vời và tôi đã may mắn được chơi cho họ, cậu ấy sẽ không ký hợp đồng nếu Gerrard không phải là huấn luyện viên.”
Nếu cú sút như búa bổ của anh ấy vào lưới Paraguay là minh chứng, thì Gerrard đã có tác động tích cực đến người đồng đội cũ của mình. Và một Coutinho bùng nổ sẽ là một động lực lớn cho Aston Villa, Brazil và rất nhiều người hâm mộ trung lập trên toàn cầu, những người đã buồn bã trước những gì anh ấy phải trải qua ở Barcelona. Nếu Coutinho tiếp tục tạo ra những khoảnh khắc kỳ diệu như anh ấy đã làm ở Belo Horizonte, thì những kẻ nghi ngờ anh ấy sẽ nhanh chóng biến mất vào bóng tối.
