Gary Neville đã vấp phải chỉ trích nặng nề khi đề cập đến Cole Palmer cùng với Cristiano Ronaldo sau chiến thắng 3-1 của Chelsea trước nhà vô địch Premier League Liverpool tại Stamford Bridge vào tối Chủ nhật. Bất chấp việc Arne Slot thay đổi tới sáu vị trí trong đội hình xuất phát, cựu hậu vệ Manchester United vẫn hết lời ca ngợi màn trình diễn của Chelsea.
Mặc dù Palmer không đóng góp trực tiếp vào bàn thắng cho đến cuối trận – thực hiện thành công quả phạt đền do Moises Caicedo mang về – tầm ảnh hưởng của anh vẫn được thể hiện rõ rệt trong suốt trận đấu. Hoạt động ở hàng tiền vệ, anh là nhân tố chính trong việc kiến tạo bàn mở tỷ số và liên tục xuyên phá hàng thủ Liverpool bằng những đường chuyền sắc lẹm khiến Virgil van Dijk và đồng đội tỏ ra lúng túng.
Cole Palmer ăn mừng bàn thắng trong màu áo Chelsea trận gặp Liverpool
Tuy nhiên, việc nhìn nhận bức tranh toàn cảnh là hoàn toàn cần thiết. Đối với Liverpool, kết quả này không mang nhiều ý nghĩa khi sự chú ý đã chuyển sang kỳ nghỉ hè và kế hoạch cho mùa giải tới, điều được chứng minh qua bầu không khí vui vẻ của các cổ động viên đội khách sau trận đấu. Ngược lại, đối với Chelsea, chiến thắng này là tối quan trọng trong mục tiêu giành vé dự Champions League. Và lời khen ngợi của Neville dành cho Palmer – người chưa ghi bàn kể từ ngày 14 tháng 1 – có thể đã hơi quá lời nếu xét đến bối cảnh.
Gary Neville gây xôn xao khi so sánh Palmer với Ronaldo
Cổ động viên Liverpool nhanh chóng kêu gọi bình luận viên này bình tĩnh lại
Cole Palmer cùng đồng đội Noni Madueke và Levi Colwill ăn mừng chiến thắng của Chelsea
Đoạn phim từ phòng thay đồ Chelsea nhanh chóng lan truyền sau tiếng còi mãn cuộc, với nhiều nhà phê bình chỉ trích The Blues vì những gì họ cho là màn ăn mừng quá lố. Tuy nhiên, sự phấn khích sau trận đấu không chỉ giới hạn ở những người có liên quan đến Stamford Bridge.
Neville, trở lại với podcast của Sky Sports sau một thời gian ngắn gián đoạn – trùng hợp là cuối tuần trước đó ông bị bắt gặp rời Anfield khi Liverpool giành chức vô địch Anh lần thứ 20 chỉ bảy ngày trước – đã quay lại để đưa ra nhận định về trận đấu muộn hôm Chủ nhật. Ông nói:
“Cậu ấy chưa thể nào đạt đến đẳng cấp của Cristiano Ronaldo, nhưng tôi đặt cậu ấy vào cùng một câu nói ở đây. Tôi nghĩ Cole Palmer xứng đáng được ghi nhận vì khả năng cậu ấy có thể đặt mình vào vị trí đó, bất kể trận đấu của Chelsea diễn ra thế nào, cậu ấy đều có thể đến và đặt mình vào đó.”
Trong suốt trận đấu, có những thời điểm cảm giác như chỉ cần Palmer có một hành động nhỏ khác biệt so với đồng đội, Neville cũng sẽ tìm ra điều gì đó tích cực để nói. Do đó, ông chắc chắn đã khiến nhiều người hâm mộ trên mạng tức giận, với một số cổ động viên Liverpool giờ đây tin rằng cựu hậu vệ Quỷ đỏ đang cố tình làm lu mờ chiến thắng gần đây của họ tại giải đấu số một nước Anh. Những trận đấu đỉnh cao tại Ngoại hạng Anh luôn thu hút sự chú ý đặc biệt.
“Tôi biết cậu ta đã có một trận đấu ổn, nhưng Neville đang nói cái gì vậy?” một người dùng X đặt câu hỏi, trong khi một người khác nói thêm: “Cậu ta chẳng làm được gì trong nhiều tháng, ghi một quả phạt đền, và đột nhiên trở thành Cristiano Ronaldo. Thật là nhảm nhí.” Người thứ ba nhận xét:
“Điều này thật sự điên rồ. Có trò đùa nội bộ nào giữa Neville và Carragher mà chúng ta không biết không? Đây là màn trình diễn tạm ổn đầu tiên của cậu ta kể từ tháng 12.”
Trong khi người thứ tư tiếp tục: “Điều này thực sự kỳ lạ,” người thứ năm kết luận: “Không chắc Gary Neville đã nói đủ về bàn thắng này và Cole Palmer chưa. Thật buồn cười, chúng tôi ghi 5 bàn cuối tuần trước và ông ấy chẳng nói gì cả.”
Kết luận
Những bình luận của Gary Neville so sánh Cole Palmer với Cristiano Ronaldo sau trận Chelsea thắng Liverpool rõ ràng đã tạo ra một làn sóng tranh cãi dữ dội. Mặc dù Palmer đã có một trận đấu có ảnh hưởng và ghi bàn từ chấm phạt đền, việc đặt anh ngang hàng với một huyền thoại như Ronaldo bị nhiều người, đặc biệt là CĐV Liverpool, coi là quá lời và thiếu cơ sở, nhất là khi xét đến phong độ gần đây của cầu thủ trẻ này và bối cảnh của trận đấu. Sự việc này một lần nữa cho thấy những nhận định của các chuyên gia bóng đá luôn có thể gây ra những ý kiến trái chiều mạnh mẽ trong cộng đồng người hâm mộ.
