Edmundo Alves de Souza Neto thực sự là một “động vật hoang dã”. Hay nói đúng hơn, ông là “Quái vật” (The Animal) – biệt danh được bình luận viên người Brazil Osmar Santos đặt cho tiền đạo này, và Edmundo đã sống hoàn toàn đúng với cái tên đó.
Nhanh nhẹn, mạnh mẽ, kỹ thuật và thông minh, tài năng thiên bẩm của Edmundo chỉ có thể sánh với tính khí nóng nảy, dễ nổi loạn của ông. Ông từng tát đối thủ, cãi vã với đồng đội và thậm chí bị tạm giữ tại một khách sạn ở Ecuador trong bốn ngày sau khi đập phá camera truyền hình vì đá hỏng phạt đền tại Copa Libertadores.
Nhưng mặt tối trong những trò “quái vật” của Edmundo còn đáng sợ hơn. Tháng 12 năm 1995, chiếc Jeep Cherokee của cầu thủ người Brazil đã va chạm với một chiếc Fiat khi ông đang lái xe về nhà sau lễ hội Rio Carnival. Ba người đã thiệt mạng, bao gồm cả hành khách nữ trên xe Edmundo. Edmundo chỉ bị thương nhẹ ở đầu, phải khâu 10 mũi và thoát nạn nhờ túi khí của chiếc Jeep. Bốn nhân chứng sau đó đã làm chứng rằng ông đã lái xe với tốc độ cao trước khi xảy ra tai nạn. Những người khác báo cáo đã thấy Edmundo uống một lượng lớn rượu tại một câu lạc bộ đêm tối hôm đó. Mặc dù vụ án pháp lý và án tù tiềm tàng đang treo lơ lửng, Edmundo vẫn tiếp tục thi đấu và thậm chí trải qua hai năm có lẽ là tốt nhất trong toàn bộ sự nghiệp của mình.
29 bàn thắng và 7 thẻ đỏ
Khoảng thời gian cho mượn tại Corinthians năm 1996 chứng kiến anh ghi 32 bàn trước khi một cuộc xô xát trên sân tập với hậu vệ Cris khiến anh phải vội vã ra đi. Anh trở lại Vasco Da Gama, câu lạc bộ nơi sự nghiệp của mình bắt đầu, phá kỷ lục ghi bàn tại giải Vô địch Brazil với 29 bàn trong 28 trận. Một kỳ tích càng ấn tượng hơn khi anh nhận tới bảy thẻ đỏ trong cùng mùa giải đó.
Vasco sau đó chỉ giành chức vô địch Campeonato Brasileiro, trong khi Edmundo giành Quả bóng vàng với tư cách là vua phá lưới của giải đấu, đồng thời được triệu tập vào đội tuyển Brazil tham dự Copa America 1997, nơi anh ghi hai bàn, bao gồm bàn mở tỷ số trong trận chung kết. Anh cũng đấm một đối thủ trong trận đấu đó nhưng may mắn là trọng tài đã bỏ qua tình huống.
alt: Edmundo và Romario ăn mừng bàn thắng trong màu áo Vasco da Gama
“Quái vật” đang sống đúng với biệt danh của mình và nhanh chóng thu hút sự quan tâm từ nước ngoài, cuối cùng đàm phán thành công để chuyển đến Fiorentina. Trên bề mặt, khoản tiền 6 triệu bảng mà La Viola chi cho Edmundo vào tháng 5 năm 1997 có vẻ là một món hời tuyệt đối nếu xét rằng Inter Milan đã trả 25 triệu bảng cho Ronaldo. Chủ tịch Fiorentina, Vittorio Cecchi Gori, chắc chắn tin tưởng vào điều đó, mô tả anh là “một cầu thủ có đẳng cấp pha lê và tính khí sư tử”.
‘Tôi thích ở lại Brazil hơn’
Tính khí “sư tử” đó đã thể hiện rõ chỉ sau vài tháng khi, sau khi cảm thấy khó chịu vì ít được ra sân dưới thời HLV Alberto Malesani, Edmundo đã có một phản ứng cực đoan, thu dọn hành lý và bay về Brazil. Để biện hộ cho Malesani, ông đã phải xoay sở một đội hình bao gồm những cầu thủ như Manuel Rui Costa, Luis Oliveira và Gabriel Batistuta, cũng như tài năng trẻ mới nổi Domenico Morfeo. Tuy nhiên, Edmundo không quan tâm đến điều đó.
alt: Tiền vệ kiến thiết Manuel Rui Costa trong màu áo Fiorentina
“Tôi không nghĩ đến việc trở lại Ý,” anh nói với các phóng viên. “Tôi thích ở lại Brazil hơn.”
Khi cuối cùng anh trở lại, vài tuần sau đó, anh thừa nhận mình đã sai khi bỏ đi, mặc dù tuyên bố đang giải quyết các vấn đề pháp lý phát sinh từ vụ tai nạn năm 1995. Chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên khi Rio Carnival đang diễn ra sôi động vào thời điểm đó.
Nhưng điều đó không quan trọng. Chỉ vài tuần sau, anh đã bắt nhịp trở lại, ghi bàn trong chiến thắng 4-0 trước Napoli bằng một pha dứt điểm thấp, chính xác từ một góc hẹp. Luôn là ngôi sao khiêm tốn, anh nói với các phóng viên sau trận đấu: “Tôi dành tặng bàn thắng này cho chính mình. Sau tất cả những gì tôi đã trải qua trong thời gian gần đây, tôi nghĩ tôi xứng đáng.”
Ba bàn thắng nữa nối tiếp, bao gồm một pha dứt điểm ngẫu hứng xuất sắc vào lưới Lazio. Đến cuối mùa giải, anh đã làm đủ để được triệu tập vào đội tuyển Brazil tham dự World Cup 1998. Mọi chuyện không diễn ra tốt đẹp. “Quái vật” chỉ có hai lần ra sân, đều từ ghế dự bị. Anh không ghi bàn và làm phiền đồng đội bằng những lời phàn nàn không ngớt về việc phải xếp sau Ronaldo.
Người thuần hóa sư tử
Khi trở lại sân Stadio Artemio Franchi, Malesani đã chuyển đến Parma và được thay thế bởi Giovanni Trappatoni. Mặc dù sự xuất hiện của Trap mang đến cho Edmundo cơ hội bắt đầu lại, nhưng phong cách kỷ luật nghiêm khắc của HLV người Ý lại hoàn toàn trái ngược với bản chất phóng khoáng của cầu thủ Brazil.
Những lo ngại ban đầu dường như không có căn cứ khi Trappatoni đã áp dụng thành công sơ đồ 3-4-3, cho phép ông sử dụng Batistuta đá trung phong với Edmundo và Oliveira đá hai bên, còn Rui Costa điều tiết lối chơi từ hàng tiền vệ. Fiorentina có khởi đầu bay bổng cho mùa giải, thắng cả bốn trận đầu tiên tại giải đấu.
Đó là chuỗi trận bao gồm khoảnh khắc xuất sắc nhất của Edmundo trong màu áo Fiorentina với bàn thắng ấn định chiến thắng ở phút bù giờ trong trận thắng 1-0 trước Udinese. Phối hợp bật nhả với Rui Costa, cầu thủ Brazil thể hiện sự bình tĩnh đáng kinh ngạc để sút tung lưới Luigi Turci, một bàn thắng khiến chủ tịch phải đứng dậy vỗ tay tán thưởng.
Một tuần sau, Edmundo lại tiếp tục phong độ, ghi cú đúp vào lưới Salernitana. Trappatoni nhanh chóng được ca ngợi là người thuần hóa “Quái vật”. Nhưng điều đó không kéo dài.
Mâu thuẫn đầu tiên trong chuỗi rắc rối giữa cầu thủ và HLV bùng nổ trong trận đấu giữa tháng 10 với Roma. Khi Fiorentina đang dẫn Giallorossi 1-0 ở cuối trận, Trap đã đưa ra quyết định không mấy sáng suốt khi rút Edmundo ra và tung một hậu vệ vào sân. Cầu thủ Brazil, người đang chơi tốt, phản ứng giận dữ khi bị thay ra. Những lời lẽ và vài câu chửi thề đã được trao đổi, với việc Edmundo bỏ thẳng vào đường hầm. Tệ hơn nữa, Fiorentina sau đó đã thua ngược 1-2.
Mặc dù mối quan hệ lạnh nhạt, Edmundo vẫn tiếp tục thi đấu thường xuyên và đóng góp những pha bóng giá trị, bao gồm một cú sút xa đẹp mắt trong trận thắng ngược dòng trước Cagliari.
‘Hành động ích kỷ nhất tôi từng thấy trong 40 năm’
Đến tháng 2, La Viola đang dẫn đầu bảng xếp hạng và bắt đầu mơ về Scudetto đầu tiên sau 30 năm. Sau đó, Batistuta dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong trận đấu với AC Milan và mọi thứ bắt đầu tan vỡ. Sau trận đấu, Trappatoni đã tìm đến Edmundo để dẫn dắt hàng công cho Fiorentina trong bối cảnh Batigol vắng mặt. Edmundo lại có ý tưởng khác: anh sẽ bay về Rio Carnival, thực hiện một điều khoản rõ ràng trong hợp đồng cho phép anh về quê tham dự lễ hội.
Đó là một chuỗi sự kiện phi thường, khi Edmundo rời đi đến Rio ngay trong đêm diễn ra trận đấu với Milan, nói với các phóng viên: “Tôi sẽ đến Rio và tôi không biết liệu mình có trở lại không. Không ai yêu cầu tôi ở lại, và ngay cả khi có người yêu cầu, tôi vẫn sẽ đi.” Quyết định này đã gây chấn động bóng đá Ý với nhà báo Giorgio Tosatti mô tả đó là “hành động ích kỷ nhất tôi từng thấy trong 40 năm”. Tuy nhiên, Edmundo dường như không quan tâm. “Nếu họ cho tôi ở lại Brazil, họ sẽ giúp tôi một ân huệ.”
Trong khi cầu thủ người Brazil tạo dáng chụp ảnh tại một trận đấu bóng đá bãi biển giữa các ngôi sao ở bãi biển Ipanema tại Rio, Fiorentina lại thua 0-1 trước Udinese – đội bóng mà Edmundo đã ghi bàn thắng quyết định ở đầu mùa giải. Anh trở lại một tuần sau đó để đối mặt với Trappatoni, người đã quở trách anh dữ dội. “Đã đến lúc ngừng chơi bời rồi,” HLV được cho là đã nói với anh. “Đã đến lúc cậu phải trưởng thành và có trách nhiệm, bởi vì không có cái đầu tỉnh táo trên vai, cậu sẽ không đi đến đâu được, bất chấp tài năng của cậu.”
Bài nói chuyện động viên này có ít tác dụng. Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gọi lại Edmundo, Trap chứng kiến tiền đạo này thi đấu mờ nhạt trước Roma và Salernitana, khiến Fiorentina tiếp tục đánh rơi điểm số. Phải chăng anh thiếu động lực hay vẫn đang hồi phục sau những cuộc vui ở Rio? Thật khó để nói. Để cập nhật thông tin bóng đá mới nhất, bạn có thể tìm kiếm trên các trang tin tức uy tín.
Những trò ‘khỉ’
Mặc dù cuối cùng Edmundo cũng lấy lại được phong độ, nhưng đến lúc đó, hy vọng vô địch của câu lạc bộ đã tan biến, và một Batistuta chưa hoàn toàn bình phục đã được gọi lại để cứu vãn một suất dự Champions League. Cuối mùa giải, mọi người đều đồng ý rằng tốt nhất cho tất cả các bên là để “Quái vật” trở về quê hương Brazil. Edmundo đổ lỗi cho sự thiếu tập trung là do nhớ nhà, nhưng điều đó không ngăn cản anh trở lại Serie A chỉ 18 tháng sau đó với một khoảng thời gian không mấy suôn sẻ tại Napoli. Vào thời điểm đó, anh đã tìm ra một cách mới để sống đúng với biệt danh của mình ở Brazil, gây chỉ trích sau khi cho một con tinh tinh uống rượu whisky và bia trong bữa tiệc sinh nhật của con trai mình. //tintucbongda.net cung cấp nhiều câu chuyện thú vị về các cầu thủ cá tính.
Không có lồng nào có thể nhốt được “Quái vật”. Mặc dù bị kết tội ngộ sát không cố ý trong vụ tai nạn xe năm 1995, nhiều lần kháng cáo đã đảm bảo Edmundo chỉ phải ngồi tù một ngày trong bản án bốn năm rưỡi của mình. Phần còn lại được thực hiện trong một nhà tù bán mở để Edmundo có thể tiếp tục thi đấu.
Và anh đã tiếp tục chơi bóng, cho không dưới 11 câu lạc bộ trong tám năm. Mặc dù có một vai diễn chính cuối cùng trên đấu trường thế giới cho Vasco đối đầu Manchester United tại Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ năm 2000, Edmundo không bao giờ trở lại đội tuyển Brazil.
Hiện đang làm bình luận viên trên truyền hình Brazil, Edmundo vẫn giữ nguyên sự điên rồ đã khiến anh trở thành “Quái vật” – cho đến ngày nay, anh vẫn khẳng định mình chơi hay hơn Ronaldo. Hay hơn ư? Không. Điên rồ hơn ư? Chắc chắn rồi.
Edmundo là một trong những cầu thủ mang tính biểu tượng của thế giới thể thao, với tài năng và tính cách gây tranh cãi đã định hình sự nghiệp đầy biến động của ông. Những câu chuyện về ông vẫn là chủ đề hấp dẫn đối với người hâm mộ bóng đá.
Kết luận
Sự nghiệp của Edmundo là một minh chứng cho việc tài năng thiên bẩm có thể bị lu mờ bởi tính cách nóng nảy và thiếu kỷ luật. Biệt danh “Quái vật” không chỉ phản ánh lối chơi bùng nổ trên sân mà còn cả cuộc sống đầy rẫy những vụ việc ngoài lề. Dù không đạt được đỉnh cao danh vọng như những đồng đội cùng thế hệ như Ronaldo hay Romario, Edmundo vẫn để lại dấu ấn khó phai trong lòng người hâm mộ bóng đá Brazil và thế giới bởi sự độc đáo và không thể đoán trước của mình. Câu chuyện về Edmundo là lời nhắc nhở rằng trong bóng đá, và có lẽ cả cuộc sống, việc kiểm soát bản thân quan trọng không kém tài năng bẩm sinh.
//thethaotonghop.net luôn cập nhật những câu chuyện đầy cảm xúc về các huyền thoại bóng đá.
