Không nghi ngờ gì nữa, Lionel Messi và Cristiano Ronaldo là hai cầu thủ vĩ đại nhất trong vòng 20 năm qua. Bộ đôi biểu tượng này đã cạnh tranh danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất hành tinh trong phần lớn hai thập kỷ. Tuy nhiên, luôn có những đối thủ cạnh tranh cho ngai vàng đó qua các năm. Từ sự trỗi dậy của Luis Suarez tại Liverpool và Barcelona đến sự xuất sắc của Franck Ribery bên cánh của Bayern Munich, vị trí gần nhất mà bất kỳ ai đạt được cũng chỉ là hạng ba trong làng bóng đá thế giới.
Antoine Griezmann, một trong những ngôi sao từng cạnh tranh một vị trí trên bục vinh quang, đã được yêu cầu nêu tên ba cầu thủ hàng đầu thế giới vào năm 2016. Ngôi sao người Pháp đã điền tên cả Messi và Ronaldo, trước khi gây bất ngờ với lựa chọn một tuyển thủ Anh chỉ có 26 lần khoác áo đội tuyển quốc gia.
Lựa chọn Top 3 bất ngờ của Antoine Griezmann năm 2016
Trong cuộc đua Quả bóng Vàng 2016, Griezmann về thứ ba, sau Messi và người chiến thắng là Ronaldo. Phát biểu với Goal vào tháng 11 cùng năm, siêu sao người Pháp đã được đề nghị chọn ra ba cầu thủ có màn trình diễn xuất sắc nhất năm. Anh trả lời (theo Mail Sport):
“Cristiano Ronaldo, vì anh ấy đã giành được hai danh hiệu, Lionel Messi vì anh ấy là độc nhất vô nhị và sau đó có thể là Jamie Vardy vì đã giành chức vô địch Anh cùng Leicester.”
Việc Griezmann lựa chọn Messi và Ronaldo không gây ngạc nhiên cho bất kỳ ai theo dõi bóng đá. Tuy nhiên, cái tên Jamie Vardy xuất hiện bên cạnh hai tượng đài này thực sự là một điều không ai ngờ tới. Mặc dù tiền đạo người Anh là nhân tố chủ chốt giúp Leicester City tạo nên cú sốc lớn nhất trong lịch sử Premier League với chức vô địch mùa giải 2015/16, việc đặt anh vào danh sách này vẫn là một lời khen ngợi vô cùng lớn lao.
Giải mã lựa chọn Jamie Vardy
Vardy nổi lên như một hiện tượng ở giải đấu cao nhất nước Anh với 24 bàn thắng, giúp “Bầy Cáo” thách thức mọi dự đoán khi biến hình từ một đội bóng vật lộn trụ hạng thành nhà vô địch Premier League chỉ trong vòng 12 tháng. Màn trình diễn bùng nổ và vai trò không thể thay thế của Vardy trong chiến tích cổ tích của Leicester là lý do chính khiến Griezmann đưa ra lựa chọn táo bạo này.
Không dừng lại ở đó, Griezmann còn dành lời khen cho kiến trúc sư trưởng của thành công đó, huấn luyện viên Claudio Ranieri:
“Hai huấn luyện viên của tôi: Diego Simeone và Didier Deschamps. Sau họ là Claudio Ranieri vì công việc của ông ấy tại Leicester. Thật bất ngờ (Leicester trở thành nhà vô địch), đặc biệt là khi đối đầu với các đội như Manchester United, Manchester City, Arsenal, Tottenham và Liverpool. Việc họ giành chức vô địch là một điều không thể tin được.”
2016 – Năm đáng nhớ của chính Griezmann
Có nhiều khả năng Griezmann đã có thể phá vỡ thế song mã Messi-Ronaldo trong cuộc đua Quả bóng Vàng 2016 nếu đội tuyển Pháp đăng quang tại Euro 2016 mùa hè năm đó. Với tư cách chủ nhà, Pháp đã đi đến trận chung kết với đầu tàu là ngôi sao của Atletico Madrid.
Antoine Griezmann trong màu áo Atletico Madrid mùa giải 2016 thể hiện phong độ đỉnh cao
Tiền đạo đa năng này đã ghi tới 6 bàn thắng, đủ để giành danh hiệu Vua phá lưới của giải đấu, nhưng cuối cùng lại phải nếm trái đắng khi Bồ Đào Nha của Ronaldo vượt qua Les Bleus trong hiệp phụ trận chung kết. Tại La Liga mùa giải 2015/16, Griezmann cũng có một mùa giải xuất sắc với 22 pha lập công, chỉ kém Vardy 2 bàn ở giải quốc nội. Màn trình diễn ấn tượng này góp phần giúp anh vững chắc ở vị trí thứ 3 Quả bóng Vàng năm đó.
Khi được hỏi muốn sát cánh cùng ai ở cấp câu lạc bộ, Griezmann đã chọn hai người đồng đội ở đội tuyển quốc gia. Anh nói: “Alexandre Lacazette hoặc Paul Pogba. Tôi yêu cách Alexandre chơi bóng và anh ấy là một chàng trai thực sự tốt. Tương tự với Paul – cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời và một người bạn tốt. Tôi hy vọng một ngày nào đó sẽ được chơi cùng một trong hai người họ.”
Kết luận
Năm 2016 là một năm đáng nhớ của bóng đá thế giới với câu chuyện cổ tích của Leicester City và sự vươn lên mạnh mẽ của Antoine Griezmann. Lựa chọn top 3 cầu thủ xuất sắc nhất năm của Griezmann, đặc biệt là sự góp mặt của Jamie Vardy, không chỉ gây bất ngờ mà còn phản ánh sự tôn trọng dành cho những nỗ lực phi thường và thành tích lịch sử trong mùa giải năm đó. Dù gây tranh cãi, phát biểu này vẫn là một điểm nhấn thú vị khi nhìn lại sự nghiệp của các ngôi sao này.
