Là một người hâm mộ bóng đá thứ thiệt, chắc hẳn bạn đã từng trầm trồ trước lối chơi Tiqui-taca đầy mê hoặc của Barcelona dưới thời Pep Guardiola hay vũ điệu Samba rực lửa của Brazil năm 1970. Giờ đây, giới mộ điệu lại được dịp mãn nhãn với một trường phái bóng đá tấn công đẹp mắt khác, được nhào nặn bởi bàn tay của một “nhạc trưởng thầm lặng” – Michael Carrick và “dàn nhạc” Middlesbrough của ông.
Kể từ khi tiếp quản chiếc ghế nóng tại sân Riverside vào tháng 10 năm ngoái, Carrick đã thổi một làn gió mới vào lối chơi của Boro. 31 điểm giành được sau 14 trận đấu đầu tiên, đưa đội bóng từ nhóm cuối bảng vươn lên khu vực tranh vé play-off thăng hạng, là minh chứng rõ ràng nhất cho tài năng cầm quân của cựu tiền vệ Manchester United.
Không chỉ mang đến kết quả, thứ bóng đá mà Carrick xây dựng còn đẹp mắt đến ngỡ ngàng. Pha lập công nâng tỉ số lên 2-0 trong chiến thắng 3-0 trước Blackpool hồi đầu tháng 2 chính là ví dụ điển hình. Bắt nguồn từ pha phát bóng của thủ thành Zack Steffen, Boro luân chuyển bóng đầy biến ảo, xé toạc hàng phòng ngự Blackpool trước khi Riley McGree tung ra đường chọc khe xé toang hàng thủ, đặt Chuba Akpom vào thế đối mặt với khung thành trống.
Triết lý bóng đá tấn công và sự kiên nhẫn
Phát biểu sau trận đấu, Carrick chia sẻ: “Các cầu thủ đã rất kiên nhẫn và chớp thời cơ một cách xuất sắc. Bàn thắng thứ hai là minh chứng rõ ràng nhất cho những gì chúng tôi đang cố gắng xây dựng. Pha bóng đó bắt nguồn từ Zack, qua chân Jonny, Tommy trước khi đến được vị trí của Riley và Chuba. Một pha bóng đẹp mắt và tôi rất hài lòng.”
Không vội vàng, không hấp tấp, lối chơi của Middlesbrough dưới thời Carrick là sự kết hợp hoàn hảo giữa tính hiệu quả và sự đẹp mắt. Họ thi đấu nhẫn nại, tìm kiếm khoảng trống và tung ra những đòn đánh sắc bén khi có cơ hội.
Ứng cử viên tiềm năng cho Tam Sư?
Thành công của Carrick tại Middlesbrough đến vào thời điểm những người đồng đội cũ ở tuyển Anh như Steven Gerrard hay Frank Lampard đều đang gặp khó khăn trong sự nghiệp huấn luyện. Thay vì chạy theo tiếng gọi của những bản hợp đồng béo bở, Carrick lựa chọn con đường phát triển bền vững hơn.
Dẫu vậy, với tài năng đã được chứng minh, sẽ không bất ngờ nếu Carrick sớm nhận được sự chú ý từ các đội bóng lớn hơn. Thậm chí, đã có những ý kiến cho rằng ông có thể là ứng cử viên thay thế Gareth Southgate dẫn dắt Tam Sư sau khi World Cup 2024 khép lại.
Dù còn quá sớm để khẳng định điều gì, nhưng với những gì đã thể hiện, Michael Carrick hoàn toàn xứng đáng có được vị trí xứng đáng với tài năng của mình.
