Darrell Clarke đang bắt tay vào công việc với vai trò huấn luyện viên trưởng mới của Bristol Rovers, biết rằng ông sẽ có một mùa hè chuyển nhượng bận rộn phía trước. Đối với những người hâm mộ theo dõi tin tức bóng đá Anh, Darrell Clarke không còn xa lạ gì với việc thuyết phục các cầu thủ khoác lên mình chiếc áo sọc xanh trắng, bởi lẽ ông đã từng có quãng thời gian dẫn dắt “The Gas” trước đây.
Trong giai đoạn đầu tiên nắm quyền tại Rovers, Clarke đã thực hiện một số thương vụ chuyển nhượng đáng kể, bao gồm những cái tên như Lee Mansell, người gia nhập câu lạc bộ sau khi Rovers rớt hạng khỏi English Football League và tên tuổi của anh sẽ mãi mãi gắn liền với lịch sử của “The Gas”. Một cái tên khác cũng trở thành biểu tượng đối với nhiều Gasheads (người hâm mộ Bristol Rovers) là Chris Lines.
Một cầu thủ khác từ triều đại đầu tiên của Clarke cũng được người hâm mộ nhớ đến là tiền đạo người Ireland, Rory Gaffney. Anh đã ký hợp đồng với Bristol Rovers trong mùa giải đầu tiên câu lạc bộ trở lại Football League vào năm 2016.
Ban đầu, Gaffney gia nhập Rovers theo hợp đồng cho mượn một tháng từ Cambridge United. Quãng thời gian thi đấu theo dạng cho mượn này ấn tượng đến mức huấn luyện viên Bristol Rovers lúc bấy giờ, Clarke, đặc biệt mong muốn anh trở lại theo một thỏa thuận vĩnh viễn. Ban lãnh đạo Rovers đã làm việc cật lực sau hậu trường để đảm bảo một thương vụ dài hạn cho chân sút người Ireland.
Giai đoạn thi đấu ấn tượng ban đầu của Rory Gaffney tại Bristol Rovers
Trong thời gian cho mượn, Gaffney đã ghi được năm bàn thắng đầy ấn tượng chỉ sau bảy trận đấu cho Bristol Rovers. Đáng chú ý là cú đúp vào lưới Leyton Orient, ngay sau đó là một cú đúp khác vài ngày sau đó trong trận gặp Luton Town.
Clarke đã chia sẻ sự hào hứng khi Rovers hoàn tất thương vụ vĩnh viễn: “Tôi đã không thể nói gì về tình hình kể từ khi cậu ấy trở lại câu lạc bộ chủ quản, vì cậu ấy là cầu thủ của Cambridge United, và sẽ là thiếu tôn trọng nếu nói về cầu thủ của một câu lạc bộ khác.”
Ông tiếp tục: “Tôi đã nói khi cậu ấy gia nhập chúng tôi theo dạng cho mượn rằng cậu ấy sẽ mang đến cho chúng tôi một lựa chọn khác trên hàng công, và tôi nghĩ cậu ấy đã chứng minh điều đó trong quãng thời gian ngắn thi đấu cùng chúng tôi. Bây giờ tôi mong được làm việc với cậu ấy một lần nữa, và tôi biết rằng cậu ấy sẽ được toàn đội chào đón khi chúng tôi chuẩn bị cho những trận đấu rất quan trọng.”
Rory Gaffney trong quãng thời gian thi đấu cho Bristol Rovers
Tiền đạo này kết thúc mùa giải đó với chín bàn thắng khi “The Gas” chỉ suýt soát giành được suất đá play-off. Sau đó, Gaffney được đồn đoán sẽ trở lại quê nhà Ireland. Mặc dù có những tin đồn này, anh vẫn ký hợp đồng mới với Rovers và tiếp tục có 114 lần ra sân cho Bristol Rovers trên mọi đấu trường, ghi được 24 bàn thắng và có 14 pha kiến tạo.
Thống kê và sự nghiệp sau này của Rory Gaffney
Gaffney đã rời Bristol Rovers để đến Salford vào năm 2018 với mức phí không được tiết lộ. Sau đó, anh trở về quê nhà Ireland, nơi vào năm 2022, anh đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA Ireland. Cựu tiền đạo của Bristol Rovers đã ghi 15 bàn thắng trên mọi đấu trường trong mùa giải đó, giúp Shamrock Rovers cạnh tranh danh hiệu vô địch quốc gia và bản thân Gaffney cũng được xem xét cho một suất lên tuyển. Cầu thủ 35 tuổi hiện vẫn đang thi đấu cho Shamrock Rovers.
Rory Gaffney – tiền đạo người Ireland
Thương vụ cho mượn Gaffney ban đầu hóa ra là một “nước đi bậc thầy” của Darrell Clarke và Bristol Rovers. Mặc dù sau đó Gaffney gặp khó khăn trong việc duy trì hiệu suất ghi bàn ấn tượng như ban đầu, anh vẫn có hơn 100 lần ra sân cho Rovers và đóng góp đáng kể cho đội bóng trong suốt thời gian gắn bó.
“The Gas” đang hy vọng rằng, một lần nữa, HLV Darrell Clarke có thể lặp lại những thương vụ chuyển nhượng xuất sắc của mình để giúp câu lạc bộ có khởi đầu thuận lợi khi họ bước vào một mùa giải League Two đầy thách thức.
Tài liệu tham khảo:
- bbc.co.uk
- skysports.com
- footballwebpages.co.uk
- transfermarkt.co.uk
- bristolpost.co.uk
