Tiền vệ Sam Finley của Tranmere Rovers đã chính thức nhận án cấm thi đấu 13 trận từ Liên đoàn bóng đá Anh (FA) do sử dụng lời lẽ mang tính kỳ thị đồng tính trong một trận đấu. Vụ việc xảy ra vào tháng 1 năm 2025, khi Finley nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút thứ 38 trong trận thua 1-5 của đội nhà trước Walsall tại khuôn khổ League Two. Án phạt này là một lời cảnh tỉnh về hành vi không đúng mực trên sân cỏ.
Bối cảnh vụ việc và cáo buộc từ FA
Trước khi nhận thẻ đỏ, Finley đã có xô xát và lời qua tiếng lại với Jamille Matt của Walsall sau một pha phạm lỗi của Tom Davis (Tranmere) với Nathan Lowe (Walsall). Tức giận vì những lời lẽ Finley sử dụng, Matt đã thông báo cho trọng tài chính Jeremy Simpson, người không trực tiếp nghe thấy bình luận của Finley.
FA sau đó đã vào cuộc và đưa ra án phạt nặng. Ngoài việc cấm thi đấu 13 trận, Finley còn phải nộp phạt 2.000 bảng Anh và tham gia một chương trình giáo dục bắt buộc trực tiếp.
Trong một tuyên bố chính thức, FA nêu rõ: “Một Ủy ban Điều tiết độc lập đã áp dụng án treo giò 13 trận, phạt tiền 2.000 bảng và chương trình giáo dục bắt buộc đối với Sam Finley vì vi phạm Điều lệ E3 của FA trong trận đấu EFL League Two giữa Tranmere Rovers và Walsall vào thứ Bảy, ngày 11 tháng 1 năm 2025.”
Tuyên bố tiếp tục: “Cáo buộc cho rằng ngôn ngữ của tiền vệ này đối với một cầu thủ Walsall vào khoảng phút thứ 23 là lăng mạ và/hoặc xúc phạm và/hoặc không đúng mực, trái với Điều lệ E3.1 của FA. Cáo buộc còn cho rằng đây là một ‘vi phạm tăng nặng’, được định nghĩa trong Điều lệ E3.2 của FA, vì nó bao gồm ám chỉ – dù rõ ràng hay ngụ ý – đến xu hướng tính dục.”
Chi tiết phiên điều trần và lời thú nhận
FA cũng công bố lý do bằng văn bản cho các biện pháp trừng phạt. Trong phiên điều trần, Jamille Matt đã tiết lộ cụ thể lời lẽ kỳ thị mà Finley nhắm vào mình. Lời khai của Matt được trọng tài Jeremy Simpson xác nhận.
Ông Simpson cho biết Finley đã thừa nhận ngay sau trận đấu rằng anh đã gọi Matt bằng những từ ngữ xúc phạm và đã xin lỗi vì hành động đó. Finley bày tỏ sự thất vọng về bản thân và cho rằng những lời lẽ đó được thốt ra trong lúc nóng giận nhất thời (“heat of the moment”). Anh được cho là đã duy trì lời thú nhận này trong cuộc phỏng vấn với FA và chấp nhận các cáo buộc chống lại mình ở cơ hội sớm nhất.
Tiền sử vi phạm và đề xuất án phạt nặng hơn
Đây không phải lần đầu tiên tiền vệ của Tranmere bị cấm thi đấu vì những vi phạm tương tự. Năm 2016, khi còn chơi cho AFC Fylde, Finley đã bị cấm 4 trận vì xúc phạm trọng tài trong trận đấu với Lowestoft Town FC. Đến năm 2020, trong màu áo Accrington Stanley, anh tiếp tục nhận án treo giò 8 trận sau khi có lời lẽ phân biệt chủng tộc với một cầu thủ Rochdale.
Minh họa các cầu thủ từng nhận án phạt cấm thi đấu dài hạn trong bóng đá Anh
Do đây là lần vi phạm tăng nặng thứ ba liên quan đến lời lẽ, FA đã đề nghị một án phạt tối thiểu là 6 tháng. Các quy định về án kỷ luật bóng đá ngày càng nghiêm khắc hơn với các hành vi tái phạm. Hiện tại, Sam Finley có quyền kháng cáo quyết định của Ủy ban Điều tiết.
Phản ứng từ CLB Tranmere Rovers
Sau khi án phạt được công bố, CLB Tranmere Rovers đã đưa ra một tuyên bố ngắn gọn: “Câu lạc bộ lên án mọi hình thức phân biệt đối xử và sẽ xử lý vấn đề này trong nội bộ. Câu lạc bộ sẽ không đưa ra bình luận gì thêm vào thời điểm này.”
Án phạt nặng dành cho Sam Finley một lần nữa nhấn mạnh sự nghiêm túc của FA trong việc chống lại mọi hành vi kỳ thị và phân biệt đối xử trong bóng đá Anh. Việc tái phạm nhiều lần càng khiến hành vi của Finley trở nên nghiêm trọng và phải đối mặt với hậu quả thích đáng, gửi đi một thông điệp rõ ràng rằng không có chỗ cho những lời lẽ xúc phạm, đặc biệt là những lời lẽ mang tính kỳ thị trên sân cỏ.
