Liverpool và Manchester City, hai thế lực thống trị Premier League trong những năm gần đây, đã tạo nên những cuộc đối đầu nảy lửa, khiến người hâm mộ mãn nhãn với lối chơi tấn công đẹp mắt. Đặc biệt, dưới thời Jurgen Klopp và Pep Guardiola, hai đội bóng này sở hữu trong đội hình dàn cầu thủ đẳng cấp thế giới. Khả năng một trong hai “bộ não” xuất sắc nhất làng túc cầu hiện nay – Klopp và Guardiola – chịu bán “báu vật” của mình cho đối thủ gần như là điều không tưởng.
Tuy nhiên, trước khi Liverpool và Man City vươn lên đỉnh cao như hiện tại, việc các cầu thủ từng khoác áo cả hai câu lạc bộ này không phải là hiếm. Hãy cùng 360bongda.net điểm qua 12 cái tên đã từng thi đấu cho cả hai ông lớn vùng Tây Bắc nước Anh trong kỷ nguyên Premier League.
Những “người gác đền” lưu danh cả hai đội bóng
David James: Từ Anfield đến Etihad và cú “lấn sân” khó đỡ
David James, cựu thủ môn tuyển Anh, người nắm giữ kỷ lục ra sân nhiều thứ năm trong lịch sử Premier League (572 lần), đã gia nhập Liverpool từ Watford vào tháng 8/1992 dưới thời HLV Graeme Souness.
Trong màu áo The Kop, James đã có 277 lần ra sân và giành League Cup 1995 trước khi chuyển đến Aston Villa với giá 1,8 triệu bảng vào tháng 6/1999. Đến tháng 1/2004, James cập bến Man City dưới thời Kevin Keegan. Anh gắn bó với nửa xanh thành Manchester trong hai mùa giải rưỡi trước khi chuyển đến Portsmouth.
Khoảnh khắc đáng nhớ nhất của James tại Etihad không phải đến từ tài năng bắt bóng của anh, mà là khi được HLV Stuart Pearce xếp đá tiền đạo trong nỗ lực tìm kiếm bàn thắng giúp Man City giành vé dự UEFA Cup vào ngày cuối cùng của mùa giải 2004/05. Pearce hy vọng sự xuất hiện của James có thể “làm xáo trộn” hàng phòng ngự của Middlesbrough.
Biểu tượng của Liverpool và những ngày tháng ngắn ngủi tại Man City
Steve McManaman: Từ “cậu bé vàng” của The Kop đến những năm tháng cuối sự nghiệp tại Etihad
Huyền thoại Ian Rush, chân sút vĩ đại nhất lịch sử Liverpool, từng mô tả McManaman là cầu thủ thú vị nhất trong đội hình The Kop khi anh còn trẻ. Rõ ràng, “thần đồng” người địa phương này đã sớm cho thấy tiềm năng trở thành ngôi sao.
Sau khi trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của The Reds, McManaman có trận ra mắt đội một tại Anfield vào năm 1990. Anh nhanh chóng vươn tầm ngôi sao, nhưng cuối cùng đã rời Premier League để gia nhập gã khổng lồ Real Madrid theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè năm 1999.
McManaman trở lại Premier League trong màu áo Man City vào năm 2003 và chỉ thi đấu ngắn ngủi trong hai mùa giải – khi đó, “Macca” đã ở bên xế chiều của sự nghiệp lẫy lừng.
Robbie Fowler: “Thần tượng” của The Kop và những nỗ lực không thành tại Man City
Giống McManaman, Robbie Fowler cũng trưởng thành từ lò đào tạo của Liverpool và trở thành một cầu thủ quan trọng – đến mức anh được các CĐV The Kop gọi là “Chúa”. Trong 369 lần ra sân cho The Kop, cựu tuyển thủ Anh đã ghi 189 bàn thắng, thành tích chỉ kém ba cầu thủ khác trong lịch sử câu lạc bộ là Rush, Gordon Hodgson và Roger Hunt. Không cầu thủ nào của Liverpool ghi nhiều bàn thắng ở Premier League hơn Fowler.
Tuy nhiên, khi HLV Gerard Houllier ưu tiên những lựa chọn khác trên hàng công, Fowler đã bị bán cho Leeds United vào năm 2001 và sau đó gia nhập Man City hai năm sau đó.
Thành tích ghi bàn tốt nhất của Fowler tại Man City là 11 bàn thắng ở Premier League mùa giải 2004/05, nhưng nhìn chung anh đã không thể tỏa sáng trong ba mùa giải thi đấu cho The Citizens. Trước sự ngạc nhiên của nhiều người, Fowler đã trở lại Anfield dưới thời Rafael Benitez vào năm 2006. Đó là màn trở lại cổ tích kéo dài 18 tháng, mặc dù Fowler không còn là “sát thủ” lợi hại như những năm 1990.
Từ những bản hợp đồng “hớ” đến những cống hiến thầm lặng
(Còn tiếp)
